Chutes chez les personnes âgées - prévention et sécurité pour une vie active

Une personne qui tombe à un âge avancé ne peut souvent plus se relever sans aide

Les crises de vertige augmentent le risque de chute avec l’âge et peuvent être le signe de maladies

Risque de chute pour des raisons biologiques

Avec l’âge, la force musculaire ainsi que la vue et l’ouïe diminuent. Diverses maladies liées à l’âge affectent notre mobilité et nos sens, et même les médicaments destinés à lutter contre les troubles liés à l’âge peuvent avoir des effets secondaires qui augmentent le risque de chute chez les personnes âgées. La diminution de la force et de la coordination rend difficile le fait de se rattraper pour éviter les blessures. Notre propre biologie nous met littéralement des bâtons dans les roues.

Vérifiez vous-même si vous ou vos proches présentez un ou plusieurs des facteurs biologiques favorisant les chutes liés à l’âge.

• Troubles de l’équilibre : Notre sens de l’équilibre se trouve dans l’oreille interne. Celle-ci abrite des canaux semi-circulaires et des sacs vestibulaires remplis de liquide. À chaque mouvement, ce liquide s’écoule sur de fins cils sensoriels qui indiquent au cerveau la position du corps et la vitesse à laquelle nous nous déplaçons. Avec l’âge, l’organe de l’équilibre réagit plus lentement. Lorsque le sens de l’équilibre est perturbé, le cerveau enregistre souvent trop tard la posture dans laquelle nous nous trouvons. Les mouvements rapides, notamment le fait de se lever brusquement, sollicitent excessivement l’organe, et les personnes concernées perdent l’équilibre ou sont victimes de crises de vertige. Outre le risque de chute qui en résulte, il devient également très difficile de se retenir quelque part ou de ralentir la chute. En plus du processus de vieillissement, certains médicaments ou certaines maladies peuvent, par exemple, avoir une incidence négative sur le sens de l’équilibre.

• Troubles de la vue : De la presbytie aux maladies comme la cataracte ou le glaucome, différents facteurs peuvent limiter la vision avec l’âge. Si l’on ne voit pas un obstacle, on ne peut pas non plus l’éviter. Il convient de faire contrôler régulièrement l’acuité visuelle et la santé des yeux afin de porter des aides visuelles suffisamment adaptées. Si les lunettes sont trop faibles, il existe notamment un risque de mal évaluer les distances. Les problèmes de vue peuvent en outre provoquer des sensations de vertige.

• Maladies cardiovasculaires : Les maladies qui perturbent la circulation ont souvent aussi des répercussions sur le sens de l’équilibre. Ainsi, les personnes souffrant d’hypotension sont souvent confrontées à une faiblesse circulatoire pouvant aller jusqu’à des pertes de connaissance. L’hypertension peut également provoquer des crises de vertige.

• Démence et autres troubles mentaux : Les affections de l’esprit - comme la démence ou la maladie d’Alzheimer, par exemple - provoquent des états de confusion et entraînent à long terme une incapacité à discerner la réalité, dans laquelle les personnes concernées se perdent. Elles finissent par être incapables de reconnaître les risques de chute. Sans accompagnement et soins professionnels, les accidents domestiques ne seraient qu’une question de temps.

• Conséquences et symptômes des maladies : Diverses maladies peuvent fortement perturber l’équilibre, la force physique ou les capacités de coordination. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson perdent par exemple temporairement tout contrôle de leurs mouvements. Les personnes épileptiques peuvent également subir de graves chutes lors d’une crise. Les conséquences d’un accident vasculaire cérébral comprennent souvent des paralysies, qui augmentent le risque de chute et ne peuvent être combattues que par une thérapie intensive.

• Effets secondaires des médicaments : Certains médicaments provoquent des effets secondaires qui embrument la conscience, déclenchent des vertiges ou ralentissent les réflexes. De plus, les médicaments tels que les somnifères et les tranquillisants agissent souvent plus longtemps chez les personnes âgées, tandis qu’un organisme jeune élimine mieux ces substances. Par ailleurs, des interactions peuvent se produire entre différents médicaments et perturber la conscience ou l’équilibre.

• Faiblesse musculaire : La force des muscles soutient le corps, le maintient droit et permet aux mains de se tenir, par exemple, aux rampes. Lorsque la force de préhension diminue, cette sécurité disparaît. Des muscles faibles au niveau des jambes, du ventre et du dos réduisent les chances d’éviter une chute lorsque vous trébuchez sur un obstacle. Souvent, les muscles des personnes âgées sont si faibles qu’après une chute, elles n’ont pas la force de se relever. Le sens de l’équilibre ne peut lui aussi remplir sa fonction que si les muscles sont suffisamment souples et forts pour transformer les signaux de l’oreille interne en corrections de la posture et des mouvements.

• Diabète : Le diabète, maladie très répandue, augmente également le risque de chute. En cas d’ hypoglycémie , de graves troubles de la conscience, pouvant aller jusqu’à la perte de connaissance, peuvent notamment survenir. Le pied diabétique  - l’une des complications possibles du diabète - perturbe la sensibilité des pieds. La perception de la douleur et de la pression diminue, et les personnes concernées perdent littéralement le contact avec le sol. Avec l’âge, le risque de chute lié au diabète augmente encore lorsque la maladie s’accompagne d’autres facteurs décrits ici.

• Arthrose : L’arthrose est une usure qui peut se manifester au niveau de différentes articulations du corps avec l’âge. L’usure ou les lésions des cartilages articulaires font que les os frottent directement les uns contre les autres. Le tissu osseux est alors exposé à des modifications et des déformations pathologiques, qui provoquent d’importantes douleurs. Les mains - en particulier les articulations des doigts -, les genoux, la colonne vertébrale et les hanches sont particulièrement touchés. Par conséquent, la mobilité des patients concernés est fortement limitée. L’arthrose des jambes compromet la stabilité - celle des mains gêne la force de préhension et la dextérité des doigts. L’arthrose est souvent confondue avec l’arthrite par les non-spécialistes. Cette dernière est toutefois une inflammation articulaire qui peut notamment apparaître à la suite de l’arthrose. L’arthrite limite elle aussi la mobilité en raison des douleurs qu’elle provoque.

• Ostéoporose : Également appelée perte osseuse, cette maladie liée à l’âge est fréquente et rend le tissu osseux poreux. Il est certes normal que l’organisme perde de la masse osseuse avec l’âge, mais ce processus progresse anormalement vite en cas d’ostéoporose. Lorsque les os perdent de leur densité, ils se fracturent plus facilement - dans les cas graves, même sous l’effet de faibles sollicitations. Comme la maladie passe souvent inaperçue pendant longtemps, des examens préventifs ciblés sont recommandés à partir de 70 ans.

• Hypotension ou anémie : L’hypotension - ou pression artérielle basse - n’est dans la plupart des cas pas dangereuse, mais elle peut entraîner des troubles qui augmentent le risque de chute. Lorsque la pression artérielle baisse fortement, des palpitations, des étourdissements et d’autres troubles circulatoires peuvent survenir. Dans de rares cas extrêmes, les personnes concernées souffrent parfois d’évanouissements. Si ces troubles surviennent à un moment inopportun, par exemple lorsqu’il n’y a pas de siège sûr à proximité, une chute peut se produire, en particulier chez les personnes âgées. L’ anémie provoque des symptômes très similaires, mais elle est due à une diminution du nombre de globules rouges ou à un manque d’hémoglobine.

• Infirmité et handicap physique : L’absence de membres limite fortement les capacités physiques et augmente parfois aussi le risque de chute. Si, par exemple, des prothèses de jambe ne sont pas fixées de manière optimale, elles peuvent glisser sous la charge et céder sous le poids de la personne qui les porte. Les personnes ayant subi une amputation de la jambe doivent souvent apprendre, au cours d’une thérapie intensive, à s’adapter à leur nouvelle réalité et à se déplacer à nouveau au quotidien. Divers handicaps physiques ou maladies dégénératives limitent également fortement la mobilité - la sclérose en plaques, qui détruit progressivement les fibres nerveuses du corps, en est un exemple.

Bon nombre des facteurs biologiques mentionnés ci-dessus peuvent également apparaître à un jeune âge. Toutefois, leurs effets deviennent plus problématiques avec l’âge et se combinent à d’autres troubles liés à l’âge. Il est important de toujours veiller à sa santé et d’être honnête avec soi-même. De nombreuses maladies et affections peuvent être traitées - sinon, il existe presque toujours d’autres moyens de faire face à la situation qui a changé. Si vous savez que vous êtes exposé à un risque accru de chute pour des raisons biologiques, il est plus facile d’éliminer les sources de risque. Car lorsque le corps et les sens ne répondent plus comme avant, même le foyer si familier peut devenir un endroit dangereux.

Risque de chute dû à des facteurs présents dans votre environnement

De nombreux accidents se produisent à domicile, car même dans un environnement familier, des obstacles risquant de faire trébucher peuvent se trouver sur le chemin. Les tapis glissants, les sols lisses ou les escaliers raides peuvent bien sûr causer la chute de personnes en bonne santé de tout âge - mais les effets du vieillissement augmentent la probabilité de ne pas voir un obstacle ou de manquer une rampe. Il est donc important d'identifier les sources potentielles de danger susceptibles de provoquer des chutes dans l'environnement immédiat afin de minimiser le risque de chute.

• Obstacles risquant de faire trébucher : Les seuils de porte, les bords de tapis relevés, les tables ou tabourets bas ainsi que les objets laissés au sol peuvent faire trébucher même des personnes jeunes et en bonne santé. Pour les seniors dont la coordination et la mobilité sont limitées, ils deviennent de dangereux obstacles. Si les petits-enfants sont en visite ou si des enfants vivent dans le foyer, il faut veiller à ce qu'aucun jouet ne reste au milieu du passage. Les ballons, les skateboards ou les petites voitures peuvent notamment provoquer des chutes spectaculaires si l'on pose le pied dessus, car ils glissent sans résistance.

• Sols lisses et tapis non fixés : Vous connaissez peut-être la scène de la célèbre pièce de théâtre « Dîner pour un » dans laquelle le majordome James trébuche sans cesse sur la tête de tigre d'un tapis à l'ancienne. Bien que ce type de revêtement de sol soit devenu rare dans les logements actuels, de simples tapis ou le sol lui-même peuvent déjà favoriser les chutes. Veillez à ce que tous les tapis soient bien à plat et sans plis, auxquels les pieds pourraient rester accrochés. Sur les sols lisses, les descentes de lit et les tapis peuvent être fixés de manière antidérapante à l'aide de bandes adhésives .

• Salle de bains, zone à haut risque de chute : Dans les salles de bains, notamment dans les douches et les baignoires, le risque de chute est particulièrement élevé chez les personnes âgées. Les sols carrelés ou les surfaces en céramique de la baignoire et de la douche sont très glissants lorsqu'ils sont mouillés. Même les personnes jeunes, en bonne santé et en forme doivent s'y déplacer avec prudence. Les seniors qui manquent de force et de mobilité sont particulièrement exposés à un risque accru de chute lorsqu'ils entrent dans la douche ou la baignoire et en sortent . Plus loin dans cet article, nous expliquerons encore comment aménager les salles de bains, les douches et les WC pour les adapter aux seniors.

• Escaliers : Monter des escaliers est fatigant et exige un haut degré de coordination - les personnes jeunes et en bonne santé n’en ont généralement pas conscience. Avec l’âge, il peut toutefois devenir très difficile d’utiliser les escaliers, car la force et la coordination diminuent et que le cœur est fortement sollicité pendant la montée. Les escaliers ne sont pas seulement le théâtre de chutes fréquentes : les conséquences de ces chutes sont aussi souvent très graves. La chute peut parfois se prolonger sur plusieurs marches, et les chocs répétés contre celles-ci, puis contre le sol, peuvent provoquer de multiples blessures. C’est pourquoi il ne faut laisser aucun objet sur les marches . Dans de nombreuses maisons et de nombreux appartements anciens, il existe des différences de niveau entre certaines pièces, comblées par une ou plusieurs marches. Celles-ci sont vite oubliées et représentent un risque permanent de chute.

• Chaussures inadaptées : Les chaussures - même les « savates » et les chaussons - doivent être bien ajustées au pied et ne pas bouger. Les chaussures mal ajustées glissent trop facilement du pied et deviennent ainsi elles-mêmes des obstacles susceptibles de faire trébucher. Les tongs et autres chaussures similaires constituent un choix particulièrement mauvais pour les personnes exposées aux chutes. Elles glissent trop facilement du pied et peuvent rester accrochées à des obstacles - en particulier en marchant à reculons. Si le port de chaussures spéciales est nécessaire en raison d’une maladie - par exemple le diabète -, celles-ci doivent être parfaitement adaptées par un spécialiste. En effet, bien que les chaussures doivent être bien ajustées, elles ne doivent en aucun cas provoquer de points de pression ni entraver la circulation sanguine. De nombreuses chaussettes présentent également un risque de chute lorsque vous marchez avec sur des sols lisses. Il est recommandé de porter des chaussettes dotées de semelles antidérapantes.

• Vêtements inadaptés : Les vêtements très amples, les manches larges ou les « pantalons flottants » peuvent être confortables, mais ils présentent le risque de rester accrochés à des rebords ou à des poignées de porte. Les personnes qui ont déjà des problèmes d’équilibre peuvent alors rapidement trébucher.

• Éclairage insuffisant : Lorsqu’on ne voit pas un obstacle, on ne peut pas l’éviter. Veillez donc à assurer un bon éclairage dans toutes les pièces et les couloirs de l’immeuble. Les marches, rebords et différences de niveau dans le logement peuvent être signalés à l’aide de bandes lumineuses afin de les rendre visibles même lorsque la luminosité est faible ou dans l’obscurité.

• Risque de chute dans les espaces publics : Il est possible d’identifier ou d’éliminer les obstacles dans son propre logement. Il en va autrement lorsque vous sortez de chez vous. À ce jour, tous les bâtiments ne sont pas encore accessibles sans obstacles. Les escaliers, les escaliers mécaniques, les chemins pentus, les trottinettes électriques garées n’importe comment sur les trottoirs ou même les racines d’arbres lors d’une promenade en forêt représentent un risque permanent de chute. Il reste néanmoins important et bénéfique pour la santé de bouger en plein air. Les trajets que vous devez souvent effectuer pourraient être parcourus avec une autre personne afin d’identifier les risques éventuels de chute et de les mémoriser. Les aides à la marche, des bâtons de promenade aux déambulateurs, compensent le manque d’équilibre ainsi que l’insuffisance de force ou d’endurance.

Consultez un professionnel de santé ou un thérapeute si vous avez déjà chuté

Les chutes liées à la négligence ou à un comportement inadapté chez les personnes âgées

Malheureusement, certaines personnes négligent trop leur propre santé et augmentent ainsi leur risque de chuter avec l’âge. Il est naturellement désagréable de devoir se confronter aux conséquences du vieillissement pour soi-même. De nombreuses personnes âgées qui ont déjà chuté dissimulent l’incident ou minimisent le danger. La peur de perdre le contrôle ou d’être infantilisées par d’autres personnes est souvent plus grande que la peur des blessures liées aux chutes. Pourtant, quiconque refoule le risque de chute avec l’âge s’expose à un danger bien plus grand.

• Manque d’activité physique : Trop de personnes bougent beaucoup trop peu. Les « maladies de civilisation » typiques, comme les problèmes de dos ou l’usure des articulations, trouvent souvent leur origine dès le plus jeune âge, lorsque l’on travaille beaucoup assis, par exemple, sans compenser par de l’activité physique. Les personnes qui souffrent déjà lors de mouvements simples limitent souvent leurs activités et aggravent ainsi plutôt encore les problèmes. Si nous n’utilisons pas nos capacités motrices, celles-ci diminuent avec le temps, si bien que les personnes d’âge moyen souffrent souvent déjà de surpoids ainsi que d’une coordination et d’une mobilité en baisse. Une musculature trop faible ne peut pas suffisamment soutenir les articulations et réduit les chances de pouvoir amortir une chute ou de se relever ensuite sans aide extérieure.

• Consommation d’alcool ou de drogues : Les substances intoxicantes ont généralement un effet négatif sur le sens de l’équilibre. De plus, l’état d’hébriété réduit souvent la capacité à repérer les obstacles risquant de faire trébucher. La consommation d’alcool peut entraîner une surestimation de ses capacités et une dangereuse imprudence. De nombreuses drogues ralentissent les réflexes et perturbent les sens. Les personnes exposées à un risque de chute devraient renoncer à la consommation d’alcool ou de drogues, ou au moins la limiter fortement. Cependant, certaines personnes sont contraintes de prendre des drogues - sous forme de médicaments - en raison de maladies. Dans ces cas, il est important de faire également évaluer par un médecin les effets secondaires éventuels sur la perception ou le sens de l’équilibre.

• Entêtement et fausse fierté : Ignorer le risque de chute avec l’âge et se croire soi-même à l’abri de cette menace constitue l’un des plus grands dangers. Les statistiques montrent qu’une chute est souvent suivie d’autres chutes. Chaque chute avec l’âge comporte un risque de blessures graves et de séquelles permanentes. Pourtant, de nombreuses chutes pourraient être évitées si les personnes concernées abordaient leur situation ouvertement et honnêtement et se préparaient mieux aux circonstances liées au vieillissement.

Chute avec l’âge - différentes autres causes

• Aides à la marche inadaptées ou endommagées : Les aides à la marche ne sont utiles que si elles sont réglées de manière optimale pour la personne concernée et si l’aide adaptée à la situation a été choisie. Les cadres de marche ou déambulateurs doivent par exemple être adaptés à la taille et à la longueur des bras . Il convient également de toujours surveiller l’état de l’aide à la marche. Ainsi, les cannes, béquilles ou cadres de marche sont équipés d’embouts en caoutchouc antidérapants. Lorsqu’ils s’usent, ils perdent leur adhérence au sol et doivent être remplacés rapidement. Les roues et les freins de stationnement des déambulateurs et des fauteuils roulants doivent également être contrôlés régulièrement afin de s’assurer qu’ils roulent correctement et qu’une fois les freins serrés, ils ne se desserrent pas et ne se mettent pas à rouler.

• Peur de nouvelles chutes avec l’âge : La peur de retomber après une chute peut être presque aussi dangereuse que la chute elle-même. Elle peut entraîner une insécurité fatale, qui conduit les personnes concernées à bouger de moins en moins et à détériorer ainsi leur condition physique. En réalité, cela augmente la probabilité de nouvelles chutes.

Qui est considéré comme exposé à un risque de chute ?

Si un ou plusieurs des facteurs décrits précédemment vous concernent, vous pourriez être exposé à un risque de chute. Statistiquement, les causes biologiques de chute augmentent avec l’âge - parallèlement, la dégradation physique et parfois mentale accroît le risque lié aux obstacles présents dans l’environnement.

Des études menées par l’hôpital Robert-Bosch de Stuttgart ont montré que  près d’un tiers des personnes de plus de 65 ans  chutent au moins une fois par an.  À partir de 80 ans , près d’un senior sur deux est déjà concerné par les chutes liées à l’âge.

La fracture du col du fémur fait partie des conséquences les plus redoutées des chutes chez les personnes âgées

Quelles peuvent être les conséquences des chutes chez les personnes âgées ?

Les chutes chez les personnes âgées peuvent avoir de graves conséquences, car notre  corps devient plus vulnérable aux blessures avec l’âge . Les éraflures, les contusions ou les entorses - aux poignets lorsqu’on tente de se retenir - comptent encore parmi les conséquences les moins graves.

En effet, les blessures nécessitant un traitement médical sont fréquentes. Chaque année, environ 400 000 patients de plus de 65 ans sont traités dans les hôpitaux allemands pour des blessures liées à des chutes.

Comme les personnes âgées manquent souvent de force et de réflexes rapides, beaucoup de seniors se cognent la tête en tombant. Des blessures graves sont alors à craindre, allant de la commotion cérébrale aux hémorragies cérébrales. Comme les retraités prennent assez souvent des médicaments anticoagulants, ces hémorragies peuvent être particulièrement dangereuses.

Si, après une chute sur la tête, des  symptômes de paralysie, des troubles de la parole ou une altération de la conscience  apparaissent, il peut s’agir d’une hémorragie cérébrale qui doit être traitée à l’hôpital le plus rapidement possible. Si la personne accidentée a été inconsciente pendant un certain temps, il convient également de consulter un médecin.

Avec l’âge, la  densité osseuse  diminue progressivement. C’est pourquoi toute chute chez une personne âgée peut provoquer des fractures. Une blessure typique liée aux chutes chez les personnes âgées est la  fracture du col du fémur. Les os du bassin ou le coccyx peuvent également être touchés, selon la partie du corps qui supporte l’essentiel de l’impact.

Lorsqu’une personne tombe vers l’avant, elle essaie généralement de se retenir avec les bras. Cela peut entraîner des  fractures du cubitus et du radius, des poignets ou des coudes . Toute fracture osseuse comporte également un risque d’hémorragie si des esquilles ou des bords osseux blessent les tissus environnants.

Chaque chute chez une personne âgée comporte donc le risque de devoir rester longtemps à l’hôpital, voire de devenir dépendant. Prenez donc vos précautions à temps afin de réduire au maximum le risque de chute pour vous-même ou vos proches.

Il convient de préciser que les personnes âgées ne sont naturellement pas les seules à chuter. Nombre des causes de chute déjà mentionnées peuvent entraîner une chute à tout âge  - les personnes plus jeunes ont simplement généralement de meilleures chances d'amortir la chute sans subir de blessure grave ou de se remettre de ses conséquences.

L'installation de barres d'appui à des endroits appropriés du logement permet de disposer de points d'appui là où ils sont nécessaires

Que puis-je faire pour éviter les chutes ?

Une grande partie des chutes chez les personnes âgées pourrait être évitée grâce à une prévention adaptée des chutes . Si les personnes présentant un risque de chute ne sont pas elles-mêmes en mesure de prendre ces mesures en raison d'une démence, de la sénilité, d'une faiblesse physique ou d'autres effets de l'âge, la prévention des chutes par les proches ou les services de soins devrait être assurée.

Commencez par inspecter le logement et ses abords immédiats et éliminez autant que possible tous les obstacles susceptibles de faire trébucher. Retirez les tapis détachés ou abîmés, écartez les câbles qui traînent ou les objets laissés au sol et vérifiez les chaussures des personnes concernées. Les tapis et les descentes de lit peuvent également être fixés au sol à l'aide de rubans adhésifs double face afin de les empêcher de glisser.

Une attention particulière devrait être accordée à la sécurisation de la salle de bains contre les risques de chute . Les carreaux de sol lisses constituent surtout lorsqu'ils sont mouillés un support dangereux - il existe toutefois aussi des carrelages et des carreaux à surface antidérapante.

Les bords durs des toilettes, de la baignoire ou du lavabo peuvent causer de graves blessures en cas de chute. Le risque de chute est également accru dans la baignoire et la douche elles-mêmes lorsque les utilisateurs sont affaiblis par les effets de l'âge.

Pour sécuriser la salle de bains, différentes mesures peuvent être prises - de l installation de barres d'appui à côté du lavabo et des toilettes ainsi que dans la douche et la baignoire, jusqu'à la transformation complète en espace accessible. Ainsi, les baignoires et les douches peuvent être équipées de portes allant jusqu'au sol , ce qui facilite considérablement l'entrée et la sortie. Il est également possible d'empiler des marchepieds antidérapants devant la baignoire.

Le sol glissant de la baignoire ou de la douche peut être recouvert de tapis de douche antidérapants. Ceux-ci sont dotés de ventouses qui les maintiennent bien en place. Pour ne pas devoir rester debout en permanence, il est également recommandé d'utiliser des tabourets ou des sièges de douche, qui se placent facilement dans la douche. Le lavage des personnes dépendantes est ainsi également grandement facilité pour les soignants ou les proches qui s'occupent de personnes âgées à domicile.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’aménagement des salles de bains adapté aux seniors, nous vous recommandons notre article de blog consacré à ce sujet : Une salle de bains accessible - la salle de bains adaptée aux seniors.

Les  escaliers  constituent un autre grand danger de chute chez les personnes âgées. Monter les escaliers est éprouvant et chaque marche représente un obstacle supplémentaire pour les personnes à mobilité réduite ou affaiblies par l’âge. Des problèmes circulatoires, une faiblesse musculaire ou un manque de coordination peuvent faire buter les pieds contre les marches ou provoquer des étourdissements.

Lorsqu’une personne tombe dans un escalier, la chute peut être profonde et brutale. C’est pourquoi les escaliers de la maison et du jardin devraient toujours être équipés de mains courantes et de rampes stables .

L’installation de monte-escaliers modernes est possible sur pratiquement tous les escaliers et vous évite de monter les marches

La méthode la plus sûre pour utiliser les escaliers sans danger est le  monte-escalier . Leurs sièges électriques montent ou descendent les marches et redonnent aux personnes exposées aux chutes leur mobilité à domicile.

Il n’est donc pas nécessaire, par exemple, de déménager dans un logement sans escaliers : les seniors peuvent continuer à vivre dans leur environnement familier. De plus, les systèmes modernes de monte-escalier sont déjà très peu encombrants et faciles à installer.

Si vous envisagez l’installation d’un monte-escalier, vous pouvez vous adresser directement à Medicalcorner24®, car votre fournisseur fiable de produits médicaux collabore avec Acorn, le fabricant renommé de monte-escaliers modernes qui s’adaptent à tous les escaliers. Découvrez ici plus d’informations sur les monte-escaliers Acorn.

Les maisons de retraite et établissements de soins  sont généralement bien équipés pour réduire le risque de chute, notamment chez les patients atteints de démence. D’une part, les chambres et les couloirs d’un établissement adapté sont conçus de manière à éviter les obstacles susceptibles de faire trébucher. D’autre part, des dispositifs sont utilisés pour attirer l’attention du personnel soignant sur le comportement des résidents atteints de démence.

C’est pourquoi de nombreux établissements misent notamment sur des  tapis de sécurité sans fil, placés devant le lit médicalisé. Si, par exemple, une personne atteinte de démence sort du lit pendant la nuit, elle marche sur le tapis, qui envoie immédiatement un  signal au personnel soignant , afin qu’un aidant puisse venir vérifier que tout va bien.

Des activités sportives adaptées peuvent réduire le risque de chute avec l’âge - par exemple la musculation avec des bandes élastiques

Mesures que les personnes présentant un risque de chute peuvent prendre elles-mêmes

Vous ne devez pas accepter sans réagir la diminution de la force physique, du sens de l’équilibre et de la coordination avec l’âge. Beaucoup de personnes manquent d’une activité physique adaptée pendant toute leur vie professionnelle. Rester assis pendant des heures devant un bureau est un poison pour le corps.

Dans d’autres cas, une dégradation brutale commence au moment de la retraite, car les personnes qui ont travaillé toute leur vie ne savent soudain plus quoi faire de leur temps. Ne laissez pas cela se produire !

Le mouvement est la clé pour préserver la coordination, la force et la capacité de réaction jusqu’à un âge avancé. Et pour cela, il n’est nullement nécessaire de pratiquer un sport de haut niveau. Les promenades quotidiennes y contribuent déjà beaucoup, car le corps humain est conçu pour avancer en position verticale. Levez-vous aussi régulièrement chez vous pour marcher d’une pièce à l’autre, ou déambulez tranquillement dans votre appartement lorsque vous téléphonez.

Pour entraîner l’équilibre, de simples exercices suffisent également. Vous pouvez par exemple vous tenir de temps en temps sur une jambe et garder l’équilibre. Vous pouvez aussi vous mettre sur la pointe des pieds, maintenir la position un moment, puis reposer les pieds. Ces exercices peuvent par exemple être facilement intégrés à votre routine du soir devant la télévision. Après vous être exercé un moment debout, vous pourrez toujours vous allonger sur le canapé en toute bonne conscience.

Toute personne qui se sent capable d’aller un peu plus loin peut également s’entraîner avec ce que l’on appelle un entraîneur d’équilibre . Il s’agit d’appareils d’entraînement intégrant une instabilité - par exemple des disques ronds avec une balle en dessous ou des coussins d’équilibre qui ressemblent à des matelas pneumatiques pas entièrement gonflés. Vous pouvez monter sur ces entraîneurs d’équilibre et ainsi muscler les muscles profonds du bas-ventre, de l’abdomen et du dos, nécessaires pour nous maintenir droits. Des exercices consistant à prendre appui avec les mains sur l’appareil d’entraînement sont également possibles.

Les appareils d’équilibre peuvent souvent être associés à des activités sportives « lentes » comme le tai-chi ou le yoga, qui constituent tous deux d’excellentes méthodes pour combiner en douceur le renforcement musculaire et l’entraînement de la coordination, ainsi que pour renforcer la circulation. Les personnes qui participent à des cours correspondants font également la connaissance de personnes partageant leurs intérêts et peuvent nouer de nouveaux contacts sociaux. S’entraîner avec d’autres personnes renforce souvent la motivation et procure davantage de plaisir.

Le yoga  est issu de la culture indienne et constitue une combinaison d’exercices physiques et respiratoires. Le corps est placé dans différentes positions, qui sont maintenues pendant un certain temps. Ces exercices sont associés à de profondes respirations. Il existe  différents types et niveaux de yoga  – certains mettent l’accent sur l’aspect philosophique de la détente de l’esprit et du corps, tandis que d’autres variantes privilégient davantage l’exercice physique.

Vous pouvez également commencer le yoga simple pour débutants en tant que personne totalement « peu sportive » et progresser lentement. L’avantage du yoga réside dans l’exercice physique avec un effort minimal, qui peut, grâce à une respiration contrôlée, produire à la fois un effet énergisant et relaxant.

Le tai-chi ou « taijiquan » trouve son origine dans les arts martiaux chinois à mains nues. Cependant, jusqu’à notre époque moderne, cet art martial s’est de plus en plus transformé en une activité sportive douce et relaxante. Le tai-chi se pratique avec des  enchaînements de mouvements fluides  à vitesse lente et avec un  minimum d’effort .

Les mouvements donnent naissance à ce que l’on appelle des « formes » dans le « combat » contre un adversaire imaginaire. La respiration contrôlée joue également un rôle important dans le tai-chi. Les exercices de mouvement sont bénéfiques pour les articulations et contribuent à préserver et à améliorer la mobilité des membres. Des études ont montré que la pratique régulière du tai-chi est également bénéfique pour le système cardiovasculaire et la santé mentale.

La gymnastique aquatique offre un entraînement particulièrement sûr et doux. L’eau supporte la majeure partie du poids du corps, de sorte que les personnes affaiblies ou en surpoids peuvent également s’entraîner en toute sécurité, sans solliciter les articulations. De nombreuses piscines proposent des cours adaptés.

Ces activités présentent en outre l’avantage de vous permettre de rencontrer d’autres personnes de votre âge et confrontées à des problèmes similaires, ainsi que de nouer des contacts sociaux. S’entraîner avec des personnes partageant les mêmes intérêts procure une motivation supplémentaire et vous permet peut-être de vous faire de nouveaux amis avec lesquels vous pourrez également faire des activités au quotidien.

L’entraînement de renforcement musculaire ne permet pas seulement de gagner en force : le tissu musculaire actif contribue à une bonne circulation sanguine et favorise une meilleure dépense énergétique lorsque vous consommez des calories. Le simple fait de porter des objets lourds peut renforcer les muscles, le cœur et la circulation. Les sacs de courses deviennent ainsi déjà des accessoires d’entraînement utiles.

Si vous souhaitez effectuer des exercices plus complets, vous pouvez utiliser des  haltères de différentes formes et tailles. Ces poids d’entraînement étant disponibles selon de nombreuses graduations, de léger à très lourd, l’entraînement peut être adapté à vos possibilités et augmenté progressivement au fil du temps.

L’ entraînement avec des bandes présente, avec l’âge, plusieurs avantages par rapport à l’entraînement classique avec des haltères. Les bandes de fitness ou bandes élastiques permettent d’augmenter et de réduire progressivement la charge, sans dépasser la force physique disponible à ce moment-là. Les articulations sont notamment ménagées par ce type d’entraînement. En revanche, si vous vous entraînez avec des haltères, vous devez à tout moment déplacer le poids total de l’appareil d’entraînement - les articulations sont davantage sollicitées.

Il est bien sûr recommandé de maintenir  un certain niveau d’activité physique et d’effort régulier dès le plus jeune âge . Plus vous perdez en endurance et en force, plus il devient difficile de les récupérer avec l’âge. En revanche, si vous restez actif, vous avez les meilleures chances de préserver votre mobilité jusqu’à un âge avancé. Il n’est  jamais trop tard pour commencer à pratiquer un sport ou une activité physique.

Il est toutefois recommandé de consulter votre médecin avant de reprendre le sport à un âge avancé. Selon votre condition physique ou les troubles dont vous souffrez, vous aurez peut-être besoin d’un programme d’entraînement spécialement adapté à vos besoins. De nombreux cabinets médicaux proposent également des examens préventifs gériatriques afin d’évaluer votre risque de chute et de vous fournir des conseils ciblés pour prévenir les chutes .

Le port de vêtements de protection spéciaux peut réduire le risque de blessure en cas de chute. Ainsi, de nombreux fabricants de vêtements médicaux spécialisés proposent déjà des protections de hanche . Il s’agit de sous-vêtements équipés de rembourrages au niveau des hanches. Comme de nombreuses chutes chez les personnes âgées se terminent par un impact au niveau de la hanche, le port de ces protections de hanche peut réduire la probabilité d’une fracture du col du fémur ou d’autres blessures à la hanche.

Il est également recommandé d’ utiliser des aides à la marche, car elles permettent de participer à la vie quotidienne malgré des limitations physiques et préservent l’autonomie de nombreuses personnes âgées jusqu’à un âge avancé. Selon le degré de limitation de vos mouvements - qu’elle soit temporaire ou permanente -, plusieurs aides à la marche sont disponibles :

• Cannes de marche : La canne est la solution la plus simple lorsqu’il s’agit de supporter une partie du poids du corps ou de soulager une jambe blessée. De la simple canne de promenade - qui peut également être un accessoire de mode - aux béquilles d’avant-bras réglables en hauteur, il existe de nombreuses variantes. Les embouts en caoutchouc antidérapants à l’extrémité de la canne assurent une bonne stabilité lorsque vous vous appuyez sur une canne. Les cannes de marche sont utiles lorsqu’un pied ou un genou est blessé, par exemple, ou en cas de limitations physiques légères. En cas de perte importante de mobilité ou de force, il convient de choisir d’autres aides à la marche.

• Cadres de marche : Les cadres de marche  sont conçus pour que les utilisateurs puissent s'y appuyer de tout leur poids. Ces cadres robustes sont fabriqués en métal ou en plastique résistant et supportent parfois 130 kilogrammes ou plus. Les poignées souples ménagent les mains, tandis que les embouts en caoutchouc antidérapants assurent la stabilité sur tous les sols. Le cadre de marche se saisit à deux mains et s'avance légèrement à chaque pas. Outre leur utilisation quotidienne, les cadres de marche sont également souvent utilisés en physiothérapie, par exemple lorsqu'il faut réapprendre à marcher après une opération.

• Déambulateurs et rollators : Les rollators et déambulateurs  fonctionnent de manière similaire aux cadres de marche, mais sont équipés de roues : il s'agit donc d'aides à la marche roulantes. Les rollators permettent également de parcourir de plus longues distances, par exemple pour faire les courses. Les roues peuvent être bloquées à l'aide de freins de stationnement. De nombreux modèles disposent de sièges rabattables et peuvent ainsi être utilisés à tout moment pour faire une pause. Des accessoires tels que des paniers à provisions ou des porte-parapluies facilitent le transport d'objets ou permettent de fixer des parapluies, afin de pouvoir se déplacer à l'extérieur par tous les temps.

• Fauteuils roulants : Les personnes qui ne peuvent plus marcher du tout ou presque plus ont tout intérêt à s'asseoir dans un fauteuil roulant. Qu'ils soient électriques ou propulsés manuellement, les fauteuils roulants permettent de se déplacer assis dans des espaces intérieurs et extérieurs accessibles. Des ceintures de sécurité spéciales pour fauteuils roulants peuvent être installées afin d'empêcher les personnes affaiblies de tomber du fauteuil roulant.

Vous trouverez différentes  aides à la marche ainsi que des accessoires  pour béquilles, cannes et autres supports dans la boutique en ligne de Medicalcorner24®.

Que faire lorsqu'une chute s'est produite ?

Même les meilleures mesures préventives ne peuvent pas empêcher à cent pour cent qu'une chute se produise un jour. C'est pourquoi vous devriez avoir un  plan clair en cas d'urgence  et vous préparer à cette éventualité. Les seniors dont les capacités mentales ne sont pas trop altérées par la démence, des médicaments provoquant de la somnolence ou les conséquences de la chute peuvent appeler eux-mêmes de l'aide s'ils portent sur eux un  système d'appel d'urgence mobile .

Ces systèmes d’appel d’urgence se composent généralement d’un simple bouton, porté sur un bracelet ou autour du cou. Dès que le bouton est actionné, une centrale d’alarme proche s’active et établit immédiatement le contact avec un service d’urgence ou de soins. Les secouristes peuvent se mettre immédiatement en route pour porter rapidement assistance à la personne âgée tombée.

Même si vous parvenez à vous relever seul après une chute, il est généralement conseillé de vous faire examiner par un médecin. Les conséquences de certaines blessures n’apparaissent qu’avec un délai. C’est notamment le cas si vous êtes tombé sur la tête : il faut alors vérifier la possibilité d’une commotion cérébrale ou de conséquences plus graves.

Les fractures ne sont pas non plus toujours immédiatement détectables : une fissure de l’os pourrait d’abord ressembler à une contusion douloureuse, jusqu’à ce qu’une fracture « véritable » survienne sous l’effet d’une sollicitation. Si des chutes graves entraînent des lésions internes, des saignements dans les tissus peuvent survenir et aggraver la situation seulement plusieurs heures plus tard. En cas de doute, il est toujours préférable de jouer la carte de la sécurité – dans votre propre intérêt.

Conclusion :

Les chutes chez les personnes âgées ne peuvent jamais être totalement exclues, mais le risque peut être réduit grâce à la prévention des chutes et à une approche honnête de sa propre situation. Si vous vous observez attentivement et admettez que votre force et votre coordination diminuent, vous pouvez intégrer des mesures de précaution dans votre quotidien sans renoncer à votre autonomie ni vous laisser traiter comme un enfant.

En effet, les conséquences d’une chute pourraient restreindre votre vie bien davantage. Il vaut certainement mieux utiliser une aide à la marche que de ne plus pouvoir marcher. Monter tranquillement dans un monte-escalier est assurément une expérience plus agréable que de dévaler les marches.

Au plus tard lorsqu’une chute survient sans qu’une autre personne en soit responsable, il est temps de passer des examens médicaux préventifs et de repenser son quotidien. Vous constaterez que la prévention des chutes ne vous restreint pas autant que vous le craignez peut-être. Prenez soin de vous, restez longtemps auprès de votre famille et de vos amis, de vos enfants et petits-enfants, et continuez à participer à la vie. Nous vous le souhaitons de tout cœur !