Suplemento nutricional médico contra la desnutrición

Alimentación para beber contra la desnutrición en la vejez

¿Qué es la alimentación médica para beber?

La alimentación médica para beber -o alimentación líquida- se envasa lista para el consumo y en porciones en botellas o latas. Por lo general, una unidad de alimentación médica para beber sustituye una comida completa, ya que contiene todos los nutrientes necesarios. A menudo, determinados componentes -como las proteínas o la fibra- están presentes en una proporción superior para cubrir su mayor necesidad o contrarrestar los síntomas de carencia.

Por ejemplo, el metabolismo cambia con la edad. El organismo consume menos energía al día. Naturalmente, esto también depende del grado de actividad física. En la actividad cotidiana habitual, el organismo de las personas mayores consume hasta 300 calorías menos que en la juventud. Este desarrollo es gradual y no comienza de forma repentina al alcanzar una edad determinada.

Por ello, puede ser recomendable consultar con un médico sobre el aporte adecuado de nutrientes a partir de los 60-70 años. Aunque las personas mayores necesitan menos calorías, deben prestar aún más atención a consumir suficientes nutrientes importantes. Esto puede lograrse siguiendo un plan de alimentación elaborado por un profesional o tomando alimentación líquida.

Con la edad, a veces también surgen problemas para alimentarse; por ejemplo, las dificultades para tragar son relativamente frecuentes en personas mayores de 50 años.

A veces también aparecen intolerancias a ciertos alimentos o aditivos. Las náuseas, la diarrea o la flatulencia después de consumir determinados alimentos, por ejemplo, pueden indicar una intolerancia a la fructosa o a la lactosa.

Ya sea por una enfermedad o como consecuencia de la edad avanzada, la disminución de la percepción del sabor o la pérdida del hambre y la sed también pueden dificultar una alimentación adecuada en la vejez.

Precisamente en el ámbito de los cuidados, la nutrición líquida médica ofrece enormes ventajas, ya que contiene todos los nutrientes necesarios de una sola vez y no requiere preparación adicional. Como mucho, los productos en polvo deben mezclarse con agua, lo que también se hace muy rápidamente. Los pacientes pueden consumir la nutrición oral con mucha más facilidad, y además pueden utilizarse ayudas para beber, como los vasos con boquilla.

Sobre todo en pacientes con demencia o discapacidad intelectual, puede resultar muy difícil cubrir las necesidades nutricionales mediante la alimentación con comida sólida. La alimentación líquida facilita la tarea tanto a cuidadores como a pacientes y puede evitar medidas invasivas. En muchos casos, incluso ofrece una alternativa más cuidadosa y sencilla a la alimentación por sonda.

¿Sufre una pérdida de peso involuntaria?

La nutrición oral no se administra únicamente en hospitales o residencias de ancianos. También puede consumirse «en la vida cotidiana», por ejemplo, para combatir la desnutrición o las dificultades para tragar. Un médico debe decidir si es necesario tomar nutrición oral y cómo hacerlo. Por ello, consulte a un médico si usted o algún familiar padece bajo peso o desnutrición.

Un médico especialista puede indicarle si la nutrición oral es adecuada y cuál conviene, además de mostrarle cómo tomarla. También es posible obtener una receta para productos de nutrición médica oral. Por lo tanto, el seguro médico puede cubrir los costes.

Ventajas de la nutrición oral de un vistazo:

• Ofrece una proporción óptima de nutrientes, con el equilibrio ideal de proteínas, grasas, hidratos de carbono, minerales y vitaminas.

• Según su composición, la nutrición líquida puede cubrir todas las necesidades nutricionales o incluso compensar carencias.

• Según su composición, son adecuados para la alimentación especial en determinadas enfermedades, por ejemplo, la diabetes.

• Los preparados nutricionales médicos sin abrir se conservan durante mucho tiempo y, salvo algunas excepciones (con un tiempo de preparación mínimo), vienen envasados listos para consumir.

• Es fácil de digerir y, en caso de dificultades para tragar, se puede consumir más fácilmente que los alimentos sólidos.

• Además de un recipiente para el alimento líquido, no se necesitan utensilios como cubiertos para consumirlo.

Los preparados nutricionales médicos ofrecen ventajas en la atención geriátrica y hospitalaria

Cuándo pueden ayudar los preparados nutricionales médicos

La desnutrición es una amenaza insidiosa, ya que, a diferencia del sobrepeso, a menudo se detecta demasiado tarde. Al principio, muchas personas incluso se alegran de tener unos kilos menos. Sin embargo, precisamente en la vejez o en determinadas enfermedades, es importante mantener un peso básico adecuado.

La pérdida de peso involuntaria puede ser un signo de problemas de salud más graves. Los preparados nutricionales médicos hipercalóricos ayudan a mantener el peso y a aportar los nutrientes necesarios. Las causas de la desnutrición deben ser evaluadas urgentemente por un médico.

Se distinguen dos tipos de desnutrición:

• Desnutrición cuantitativa: no se ingieren suficientes calorías. Como consecuencia, se produce un aporte insuficiente de numerosos nutrientes, que pronto se hace evidente mediante una pérdida de peso involuntaria.

• Desnutrición cualitativa: es más difícil de detectar, ya que normalmente no va acompañada de una pérdida de peso apreciable y los síntomas aparecen de forma gradual. Esta forma de desnutrición se produce cuando no se ingieren suficientes determinados nutrientes. Algunos ejemplos son la carencia de vitaminas o de proteínas. Además de una alimentación desequilibrada, algunas enfermedades también pueden provocar una carencia de determinados nutrientes.

Las dificultades para tragar aparecen con mayor frecuencia en la vejez

Desencadenantes frecuentes de la desnutrición en la vejez:

Las dificultades para tragar o masticar pueden hacer que las personas afectadas apenas coman y beban, por lo que en general ingieren muy pocos nutrientes.

Si se ingiere muy poco líquido, el cuerpo de una persona mayor se deshidrata especialmente rápido. Si tragar resulta difícil o doloroso, también se pierde el placer de comer. En casos graves, puede incluso producirse una sensación de asfixia o un bocado puede «irse por el otro lado».

Los trastornos de la deglución (disfagia) son relativamente frecuentes en la vejez, pero también pueden aparecer como consecuencia de enfermedades o lesiones del esófago. En la mayoría de los casos, las dificultades para tragar se deben a enfermedades o alteraciones del sistema nervioso.

A menudo se observan como consecuencia de accidentes cerebrovasculares, demencia, párkinson o esclerosis múltiple. Además, las lesiones graves en la cabeza (traumatismo craneoencefálico) pueden dejar secuelas permanentes, como una disfagia.

Según la intensidad de las molestias, la alimentación médica por vía oral puede elegirse con distintas consistencias. Estas van desde una consistencia casi líquida, similar a un jarabe, hasta una textura parecida a la de un pudin.

Cuanto más líquida sea, más fácil será tragar la alimentación. Naturalmente, las preferencias personales también influyen a la hora de elegir el producto adecuado.

Las enfermedades oncológicas que debilitan el organismo también pueden provocar una pérdida de peso involuntaria. Los tumores en la zona de la garganta a menudo causan además trastornos de la deglución. Generan una barrera física cuando su crecimiento estrecha el esófago.

Otras enfermedades que se manifiestan mediante una pérdida de peso son, por ejemplo, la diabetes mellitus, la enfermedad de Crohn, la anorexia y las enfermedades de los pulmones o del páncreas. Trastornos como la diabetes requieren una alimentación específica; en este caso, la alimentación médica por vía oral para diabéticos es una solución fiable y de alta calidad.

Sin embargo, especialmente en el caso de enfermedades metabólicas, es importante que la composición exacta de la alimentación la determinen médicos o especialistas en nutrición.

La demencia o el alzhéimer suelen hacer que las personas afectadas no puedan ingerir alimentos por sí mismas o que ya no consuman suficiente. Pierden las capacidades cognitivas y motoras necesarias o simplemente se olvidan de comer.

La alimentación médica por vía oral contiene nutrientes de alta calidad

Alimentación médica por vía oral para la dieta equilibrada

La dieta equilibrada no tiene nada que ver con adelgazar; más bien se refiere a lo contrario. Se trata de planes de alimentación y del uso de determinados alimentos para mantener el equilibrio de nutrientes o restablecerlo después de una pérdida de peso involuntaria. En la mayoría de los casos se utiliza alimentación médica por vía oral.

En una dieta equilibrada complementaria, la alimentación normal se consume junto con alimentos líquidos. La dieta completamente equilibrada se lleva a cabo exclusivamente con alimentos médicos. La denominada alimentación de astronauta cubre todas las necesidades nutricionales.

Variantes de alimentos médicos líquidos

Existen diferentes variantes de alimentos líquidos formuladas para distintas necesidades médicas. Por lo general, también se pueden elegir diferentes sabores. Habitualmente, los alimentos médicos líquidos no contienen gluten y tienen un bajo contenido de lactosa.

Existen bebidas «Energy» ricas en calorías que son adecuadas para una alimentación exclusiva y nutricionalmente completa. Por ejemplo, el alimento líquido Resource® Energy de Nestlé Health Science contiene 151 kcal por cada 1000 ml, así como una elevada proporción de carbohidratos (21 gramos), proteínas (5,6 gramos) y grasas (5,0 gramos), con solo 0,5 gramos de fibra por cada 1000 ml. Este alimento líquido está disponible con sabores afrutados o con sabor a vainilla, chocolate o café.

Si se desea cubrir una carencia de proteínas, los alimentos médicos líquidos como Resource® Protein Drink pueden ser una opción. Está enriquecido con 9,4 gramos de proteínas por cada 1000 ml. El producto también contiene 14 gramos de carbohidratos por cada 1000 ml y no contiene fibra. Además de los signos de desnutrición, una cicatrización deficiente de las heridas también puede provocar, por ejemplo, una mayor necesidad de proteínas.

Con su combinación especiada y especialmente sabrosa, el alimento líquido Resource® Soup pretende estimular la ingesta de alimentos incluso en caso de falta de apetito.

Algunos alimentos líquidos contienen una cantidad especialmente elevada de fibra con efecto prebiótico, como Resource® 2.0 Fibre. Este alimento rico en calorías contiene 2,5 gramos de fibra por cada 100 ml.

Resource® Dessert Complete tiene una consistencia más bien cremosa y, como postre sabroso, rico en calorías y proteínas, también puede servir como alimentación exclusiva.

Las ayudas para beber facilitan la ingesta de alimentos médicos líquidos

Ayudas para beber que facilitan la ingesta de alimentos líquidos

Las ayudas para beber pueden facilitar la ingesta de alimentos líquidos a las personas con movilidad reducida o que sufren dificultades para tragar. En este caso, los vasos o tazas con boquilla resultan especialmente adecuados. Además, productos como los vasos con boquilla de Dr. Junghans pueden esterilizarse con vapor y también son aptos para su uso en hospitales o residencias de mayores.